然而，在記者調(diào)查中，這個暴利行業(yè)存在的問題開始逐一浮現(xiàn)。業(yè)內(nèi)人士披露，為追求口感和上癮度，許多廠家在加工時濫用添加劑，檳榔已成為“公開銷售的毒品”。除此外，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)缺失，地方保護(hù)主義等諸多問題纏繞著檳榔產(chǎn)業(yè)鏈。
在世界衛(wèi)生組織已確定檳榔為一級致癌物后，添加劑問題無疑讓檳榔更加“毒聞纏身”。如何讓檳榔產(chǎn)業(yè)健康、透明、有序發(fā)展，成為急需解決的問題。
瘋狂的檳榔
檳榔已經(jīng)徹底占領(lǐng)三湘大地。
在長沙街頭，隨處可見腮幫子鼓起的行人。在他們嘴里四下翻滾的，是散發(fā)著薄荷味兒的檳榔。
在湘潭的茶館或麻將館，老板每隔半個小時，就給客人“孝敬”一塊檳榔。談笑呼喝間，人們從包裹著檳榔的嘴巴中吐出囫圇不清的聲音。
在常德，如果坐上了一輛出租車，或向行人問路，他們一回頭，沖你說話時，大多數(shù)人都會露出口中的檳榔。
在湖南諸多城市，在街頭上，很少能看見黏在地上的口香糖渣，取而代之的是一塊塊發(fā)黑的檳榔殘?jiān)?，裹著灰塵，在人流密集的街頭被人踢來踹去。
檳榔已成為生活必需品。湖南的雜貨店內(nèi)內(nèi)陳列著“小龍王”、“胖哥”、“皇爺”等十余種檳榔品牌，而在街頭巷尾，大量散裝或者雜牌的檳榔賣得熱火朝天。
湖南的男人們出外辦事，隨身會帶著一兩包檳榔，見面了遞上一片，就像遞煙一樣自然。如果拒絕不接，“那就是看不起對方”。
有的媽媽會把檳榔掰成小塊，放入剛會咀嚼食物孩子的口中，讓孩子“練練牙”。在長沙小賣部的門口，常能看見一些孩子撲到大人的腿根，纏磨著要來一包檳榔，然后將比自己嘴巴還大的檳榔硬塞進(jìn)去，嚼得齜牙咧嘴。
2006年，官方抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，湘潭市檳榔的最小咀嚼者僅1歲，最大年齡為81歲。大部分人每天至少吃一包檳榔（約17片）。
4年之后，湖南省檳榔行業(yè)協(xié)會發(fā)布的《湖南地區(qū)食用檳榔流行病學(xué)研究》數(shù)據(jù)顯示，湖南的檳榔咀嚼率為38.42%，咀嚼者最小3歲，最大71歲，30歲至40歲的人群咀嚼率最高，達(dá)到50.36%。
時至今日，檳榔的熱潮在湖南愈演愈烈，并向全國蔓延。淘寶公布2011年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，年度賣得最熱的零食就是檳榔，人均購買達(dá)86件。淘寶數(shù)據(jù)分析，檳榔銷量最好的省份是吉林、黑龍江和江蘇。
經(jīng)銷商小林專攻北方市場，他的策略很簡單：先讓一些消費(fèi)者免費(fèi)試吃，慢慢上癮，送過六七包后，“消費(fèi)者就跑不了了，成了固定客”。
久吃成癮是檳榔攻城略地的秘訣。而在上癮背后，檳榔還隱藏著令人心驚的毒性。
神秘添加物
湖南湘潭人陳平，從事檳榔新工藝制造20多年，在多家大型檳榔企業(yè)擔(dān)任過制造師。他透露了檳榔制作中的諸多“秘聞”。
陳平說，每家檳榔廠商都有自己的獨(dú)道配方，配方直接關(guān)系著檳榔“上不上勁，醉不醉人”。
每個配方都屬于廠家的核心機(jī)密，只有核心制造師和老板知道。也正因此，核心制造師“金袈裟加身”，月薪頗高，“大企業(yè)干過的大師，三五萬都請不動”。
“為了讓檳榔有更好口感或讓人上癮，有些廠子會用非法手段。”陳平說，一些老板因挖不來制造師，便“請土專家瞎整”。
“為了軟化檳榔，他們加酶子劑、或泡打粉，這都是不科學(xué)、胡搞的辦法。”陳平說：“一些添加劑原本無毒，但過量、隨意的添加，就可能變成有毒。”
相對于大廠商，小作坊的做法更為夸張。陳平透露，為了讓人吃了有癮頭，有些小作坊的老板會往檳榔里頭添加麻黃。
資料顯示，麻黃中含有麻黃素，麻黃素是制造冰毒的前體，長期使用可引起病態(tài)嗜好及耐受性。目前，麻黃已被納入我國二類精神藥物品進(jìn)行管制。
“我們私底下說，檳榔是公開銷售的毒品。”陳平說。
因身在行內(nèi)，陳平吃了20多年檳榔，每天3包，雷打不動。
而今，他味覺退化，入口食物味同嚼蠟；牙床松動過敏，牙齒上外層牙釉已磨掉。即便如此，他仍難戒掉檳榔。他對檳榔的癮和煙癮幾乎不相上下。
不過，相對于那些因嚼檳榔而被迫接受口腔手術(shù)的人們，陳平已屬幸運(yùn)。
他從小就教育兒子，堅(jiān)決不能碰檳榔。
火爆的背后
2003年，世界衛(wèi)生組織（WHO）就認(rèn)定檳榔為一級致癌物。此結(jié)論令醫(yī)學(xué)界長期以來懷疑嚼食檳榔與致癌之間的因果關(guān)系，得到了確認(rèn)。
如果再加上檳榔生產(chǎn)中的添加劑問題，檳榔可謂名副其實(shí)的“毒物”。那么，為何對健康有害的檳榔，卻越賣越火？
答案之一是檳榔產(chǎn)業(yè)的暴利。
陳平說，只需一兩百萬的啟動資金，便可開一家月產(chǎn)量上千公斤的檳榔廠。
“一斤檳榔原果成本價20元多元，可以做13包檳榔產(chǎn)品，出廠批發(fā)總價為40元左右，經(jīng)銷商賣出，可以賣到總價65元”，陳平說，成本與售價如此大的利潤，在食品行業(yè)極為少見。
高利潤同時催生了大量假貨。記者接觸到的假貨銷售商小高稱，他們在作坊里加工檳榔，然后從外地定做假包裝，偽造為大廠家的產(chǎn)品，“簡直就是暴利。”
小秦一個月可銷售上萬包高仿品，流入湖南二三線城市。至于高仿品對人體是否有危害，小秦含糊其辭：“這個你不用管，他們只會找原廠家，找不到你。”
而在官方數(shù)字中，檳榔催生的產(chǎn)業(yè)利潤更為驚人。
湖南省檳榔食品行業(yè)協(xié)會秘書長劉自偉透露：湖南檳榔目前年產(chǎn)值100億，從業(yè)人員30萬人。
每年有20萬噸檳榔原果從海南運(yùn)到湖南，加工后銷往全國，“我們爭取在2015年到2016年，讓檳榔行業(yè)達(dá)到年產(chǎn)值150億元”。
“政府非常支持檳榔產(chǎn)業(yè)。”劉自偉說，企業(yè)來湘潭建廠，可享受購地折扣，征收產(chǎn)品低稅等多種優(yōu)惠。
這種來自官方的保護(hù)同樣體現(xiàn)在“檳榔是否有毒”的認(rèn)定上。
2010年，湖南省藥品檢驗(yàn)所出具檢驗(yàn)報(bào)告，稱檳榔干果和食用檳榔各項(xiàng)指標(biāo)未超標(biāo)；2011年，湖南省疾控中心出具實(shí)驗(yàn)報(bào)告，稱檳榔干果為無毒級。
但隨著檳榔的毒性和副作用的研究在國際上日漸透明，湘潭市疾控中心曾發(fā)表文章承認(rèn)：食用檳榔對口腔內(nèi)膜細(xì)胞、免疫細(xì)胞、生殖功能均會造成傷害。檳榔中的檳榔堿可引發(fā)癌變外，也對孕婦的胎兒有不良影響。
面對國際上不斷出現(xiàn)的研究報(bào)告，湖南官方機(jī)構(gòu)辯解稱，湖南的檳榔咀嚼習(xí)慣不同于其他地區(qū)，對果實(shí)經(jīng)過一系列的加工，減少了致癌物質(zhì)含量。雖然檳榔早已被認(rèn)定為一級致癌物，但至今，湖南通用的結(jié)論，仍是“檳榔致癌尚無科學(xué)依據(jù)”。
用規(guī)范制約
“致癌致癌，說了十多年，影響了檳榔行業(yè)了嗎？絲毫沒有！”陳平說道。
在質(zhì)疑聲中，檳榔行業(yè)飛速發(fā)展，已成湖南部分城市的支柱產(chǎn)業(yè)。發(fā)展之余，業(yè)內(nèi)人開始反思檳榔的危害。
劉自偉坦言，因檳榔是粗纖維，過多咀嚼會導(dǎo)致口腔粘膜下纖維化（OSF），病變后可導(dǎo)致口腔癌，“因此，嚼檳榔一定要適量”。
2010年前，湖南省檳榔食品行業(yè)協(xié)會曾向企業(yè)建議，在包裝袋上印“過量咀嚼檳榔有害健康”的字樣，提醒消費(fèi)者。
部分企業(yè)照辦，在包裝袋的背面印上了一行并不起眼的小字，一些企業(yè)還標(biāo)注了“兒童孕婦不宜”。
然而，劉自偉說，一些企業(yè)卻認(rèn)為如此會影響銷量，至今不從。行業(yè)協(xié)會沒有強(qiáng)制執(zhí)行的能力，只能是建議。
缺乏規(guī)范成為急需解決的問題。“檳榔行業(yè)并無國家標(biāo)準(zhǔn)，地方標(biāo)準(zhǔn)也少，這會造成檳榔業(yè)生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)不夠完善”。中南大學(xué)法學(xué)院教授顏運(yùn)秋認(rèn)為，對此，有關(guān)方面不可能完全取締檳榔產(chǎn)業(yè)，規(guī)范成為重中之重。
全國政協(xié)委員胡旭晟在去年全國“兩會”上遞交了《關(guān)于盡快規(guī)范檳榔行業(yè)的提案》，吁請相關(guān)部門盡快出臺檳榔行業(yè)國家標(biāo)準(zhǔn)，并在檳榔包裝上公布檳榔添加劑全部成分。
“對檳榔行業(yè)不能一棒子打死，涉及30萬人就業(yè)的行業(yè)，我們需要看到這個行業(yè)未來的方向。”劉自偉說，1993年就曾制定過食用檳榔的地方標(biāo)準(zhǔn)，目前他們正和相關(guān)部門對標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行更嚴(yán)格的修改。
劉自偉透露，新的地方標(biāo)準(zhǔn)中，將要求所有的檳榔包裝上，都印上“過量咀嚼檳榔有害健康”的字樣。
