此前，來自患者的樣本被送往各州和聯(lián)邦實(shí)驗(yàn)室，然后由疾病診斷專家查看這些傳染是否由同一種細(xì)菌導(dǎo)致。在進(jìn)行足量對(duì)比分析之后，傳染病學(xué)家開始詢問患者，尋找導(dǎo)致該疾病的同一種食物來源。

但這樣的測(cè)試并不能一錘定音，而把一個(gè)傳染案例和另一個(gè)案例聯(lián)系在一起又要花費(fèi)額外的時(shí)間。“當(dāng)這一切在進(jìn)行時(shí)，很多被污染的農(nóng)產(chǎn)品已經(jīng)接觸到公眾。”美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）食品安全與應(yīng)用營養(yǎng)科學(xué)實(shí)踐辦公室副主任Steven Musser說。

現(xiàn)在，F(xiàn)DA正在構(gòu)建一個(gè)聯(lián)邦州及聯(lián)邦實(shí)驗(yàn)室網(wǎng)絡(luò)，以幫助繪制李斯特菌、沙門氏菌和其他食源性病原體的準(zhǔn)確DNA。這些測(cè)出來的序列會(huì)被上傳到位于國立衛(wèi)生研究院的公共數(shù)據(jù)庫中。該技術(shù)不僅可以把一種病原體和其他多種類似菌種區(qū)分開，還可以表明同一個(gè)菌株發(fā)生的細(xì)微異變。

與此同時(shí)，F(xiàn)DA已經(jīng)開始對(duì)日常植物檢查中發(fā)現(xiàn)的病原體進(jìn)行測(cè)序，并把結(jié)果加入該數(shù)據(jù)庫。該機(jī)構(gòu)表示，這種做法的一大優(yōu)點(diǎn)是可以迅速把病人和一次疫病聯(lián)系在一起。另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是，在一些患者生病后，可以辨別發(fā)病源，縮短常規(guī)檢查所需的時(shí)間，減少了被感染農(nóng)產(chǎn)品走上貨架帶來的大面積傳播的風(fēng)險(xiǎn)。